1 - Choix de scènes 
(à partir de celui opéré par le musée de Reading
    pour la réplique victorienne de la Tapisserie ) 
             Les illustrations viennent principalement du web.

Le sujet central de la Tapisserie selon Lucien Musset : Le serment prêté par Harold, le parjure et le châtiment du pécheur source : Service Educatif - Tapisserie de Bayeux

Journey To Normandy
Scene 1 : Edward and Harold at Westminster, followed by Harold heading for Bosham
Le roi Edouard charge Harold d’une mission ( proposer la succession à Guillaume ?)

Scene 2 : Harold arrives at Bosham, then sets sail
Harold et ses gens festoient à Bosham et s’embarquent

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Scene 3 : Harold lands at Ponthieu and is captured by Count Guy
Harold échoue à Ponthieu, Guy le capture et espère obtenir une rançon
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The Prisoner
Scene 1 : Harold and Guy head for Beaurain
Guy emmène Harold à Beaurain et l’y détient

Scene 2 : The arrival of messengers from William
Les messagers du duc Guillaume arrivent et exigent la libération d’Harold

Scene 3 : Guy takes Harold to William
Harold est conduit chez Guillaume

The Mysterious Lady
Scene 1 : William and Harold arrive at Rouen - to their right is a mysterious scene
Le duc Guillaume reçoit Harold dans son palais de Rouen. Aelfgyva

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Brothers in Arms
Scene 1 : Harold and William fight Duke Conan of Brittany
Harold accompagne Guillaume dans son expédition contre le comte de Bretagne (printemps 1064)
Scene 2 : The Normans attack the town of Dol
Les Normands attaquent Dol
Scene 3 : Conan surrenders to William. William honours Harold
Capitulation de Conan à Dinan.
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The Oath - Le serment
Scene 1 : Harold makes a solemn oath
Guillaume arme Harold chevalier. Harold prête serment de fidélité à Guillaume

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...Long Live The King
Scene 1 : Harold is crowned King of England
Les notables font d’Harold leur souverain, il siège avec la couronne, le sceptre et le globe.
La comète (de Halley)

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Planning The Invasion
Scene 1 : William decides to attack England
informé, Guillaume décide d’attaquer Harold

Scene 2 : Building the ships
Une flotte est construite (peut-être une centaine de navires)

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Scene 2 : William and his men enjoy a feast
Guillaume et ses hommes préparent un banquet bénit par l’évêque Odon

Scene 3 : William has a discussion with his half brothers and a castle is built
Guillaume, et ses demi-frères Odon et Robert, tiennent conseil. 
Un château à motte est édifié.

William Rides to War
Scene 1 : The morning of the battle
Le 14 octobre au matin

Scene 2 : William on his horse
Guillaume s’enquiert de la position de l’armée d’Harold

Scene 3 : The two armies
Les deux armées face à face. " se battre avec courage et sagesse "
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The Battle of Hastings
Scene 1 : The start of the battle
La charge de la cavalerie et des archers

Scene 2 : English soldiers on foot
Les fantassins anglais tiennent

Scene 3 : Harold’s brothers die
Leofwine et Gyrth, les frères d’Harold sont tués, tout comme de nombreux soldats des deux camps

Scene 4 : Bishop Odo appears in the battle
Guillaume passe un instant pour mort. Odon rassure ses troupes

Scene 5 : William raises his helmet after a fall from his horse
Guillaume soulève son casque et montre qu’il est toujours en vie

Scene 6 : The death of Harold
Harold est tué, " à pied d’une flèche dans l’œil, ou à cheval, effondré sur l’encolure de sa monture, on en discute toujours "

Scene 7 : The battle is over
Une dernière charge disperse l’armée d’Harold.

La Tapisserie comportait-elle une allusion au couronnement du 25 décembre 1066 ?
" c’est possible, mais aucunement certain. Elle pouvait s’achever sur la mort du parjure. En tout cas, le dernier mètre a été refait, fort mal, au XIXe siècle "

2 - Présentation succincte de la Tapisserie 

Il s’agit d’une broderie au fil de laine faite sur neuf bandes inégales de toile de lin très fine, l’ensemble mesurant environ 70 mètres sur 50 cm. Les bandes supérieures et inférieures comportent un décor d’animaux plus ou moins fantastiques. En haut de la bande médiane, une légende écrite en latin commente l’action.
La première partie relate la succession d’Edouard le Confesseur et les pérégrinations d’Harold, le beau-frère du roi (capture par Guy de Ponthieu, expédition militaire en Bretagne, adoubement par Guillaume à Rouen, couronnement en janvier 1066), la seconde traite de la conquête de l’Angleterre par Guillaume et les Normands traversée de la Manche dans la nuit du 27 au 28 septembre, bataille d’Hastings le 14 octobre).

« Le sujet véritable de la Tapisserie n’est pas la conquête -  un thème aussi purement profane n’aurait pas été à sa place dans une cathédrale, et le récit n’aurait pas commencé en 1064 - mais le parjure d’Harold, qui accepte la couronne malgré un serment prêté sur des reliques. D’où un récit qui va des origines de ce serment à la mort du « pêcheur ».

Elle est signalée pour la première fois dans l'inventaire du Trésor de la cathédrale de Bayeux en 1476. Elle est redécouverte par Nicolas Joseph Foucault, intendant de la Généralité de Caen de 1689 à 1704. A la demande de Bonaparte, elle est exposée en mars 1803 à Paris. Mme Elisabeth Wardle, femme d'un riche marchand, a financé en 1885 une copie de même taille qui se trouve maintenant au musée de Reading.

Dans quelles conditions a-t-elle été réalisée ?
Selon toute vraisemblance, elle a été commandée et payée par Odon de Conteville, demi-frère de Guillaume, évêque de Bayeux et comte du Kent (jusqu’à sa disgrâce en 1082). Aucune source ne permet de la dater avec précision ; elle a pu être achevée pour la dédicace de la cathédrale de Bayeux le 14 juillet 1077. Aucune certitude quant au lieu de fabrication : Winchester (haut lieu de la broderie) ? Cantorbéry ? Lucien Musset suggère quatre niveaux : le commanditaire, un auteur du dessin d’ensemble, un auteur des légendes en latin (il avait une bonne culture classique), un atelier de brodeurs et brodeuses. Contrairement à une légende tenace, la reine Mathilde, l’épouse de Guillaume n’a sans doute eu aucune part ni dans la conception ni dans l’exécution.
Des œuvres similaires ont existé : une à l’abbaye d’Ely, une autre aurait orné la chambre d’Adèle de Blois, fille de Guillaume. Il existe d’autres broderies en Scandinavie : broderies des tombes d’Oseberg et Haugen, tentures des églises de Hoylandet, Baldishol (Norvège), de Skog (Suède).

« Dans l’état présent des choses, la Tapisserie apparaît comme une étonnante œuvre d’art, une œuvre d’art tout à fait unique ». Depuis le XVIIIe, plus de 500 publications lui ont été consacrées.
Une lecture profane s’oppose à une lecture religieuse.
Elle est considérée comme une œuvre de propagande, et cherche à légitimer la conquête de l’Angleterre.

Elle a une valeur documentaire inestimable : elle illustre tous les aspects de la vie au XIe.
 - L’histoire militaire :
   L’importance de la cavalerie lourde des Normands (lourde selle, étriers)
   Le rôle des châteaux de bois construits sur une motte artificielle
   La place des archers.
Trois éléments protègent les soldats : la cotte de mailles, le casque conique, le bouclier en forme d’amande.

- L’histoire navale
Les navires sont tous de type scandinave : navires de bois construits à clin (planches se recouvrant bord sur bord) Leur quille est peu prononcée : ils peuvent être tirés à sec sur la grève. Ils sont normalement propulsés à la voile. La direction est assurée par une large rame gouvernail. 

- La société et le fonctionnement des pouvoirs au temps de la féodalité

- La présence de l’Eglise

- La vie quotidienne : l’habitat, les costumes, l’alimentation…
Quelques scènes illustrent les travaux des paysans : charrue tirée par un mulet, herse tirée par un cheval… La terre est aussi travaillée avec une pelle de bois renforcée d’un coupant en fer.

- Sur le site officiel: 
   Au coeur du récit
   L'objet, ses origines, sa fabrication
   Un témoignage précieux
   Les lieux, Chateaux, manoirs et abbayes de la Tapisserie
   Des détails passionnants
   Les historiographes(Guillaume de Poitiers, Orderic Vital, Wace...)

Un sourire : « Elle a été confectionnée…pour une population souvent analphabète écrit un auteur de Wikipedia ; l’article continue : « chaque scène est assortie d'un commentaire en latin ».

3 - Transcription de la légende en latin
 

sources  :
Lucien Musset, La Tapisserie de Bayeux, ed Artaud frères
Simone Bertrand, La vie au XIe d'après la Tapisserie de Bayeux (Heimdal)
Mairie de Bayeux - Tapisserie de Bayeux - broderie - dite de la Reine Mathilde 
            (présentation en vue du classement par l'Unesco en 2006)
Wolfgang Grape, La Tapisserie de Bayeux, Prestel 1994
Musée de Reading

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